В ходе миссии SSO-A многоразовая ракета Falcon 9 выведет на орбиту 71 спутник. Площадкой для запуска, который состоится 19 ноября, станет космодром военно-воздушной базы Ванденберг в Калифорнии.
Как сообщает организатор полета — компания Spaceflight, — на борту Falcon 9 разместят 15 микроспутников и 56 сверхмалых аппаратов — кубсатов. Большинство из них — 75% — принадлежит частным компаниям. Всего на орбиту отправится 19 устройств для передачи изображений поверхности Земли.
Так, три мини-аппарата Pathfinder принадлежат американскому стартапу HawkEye 360. Они оснащены ПО для обнаружения радиосигналов с Земли. Pathfinder будет искать корабли, которые намеренно отключили свои GPS-передатчики и пытаются скрыться.
Таким способом HawkEye 360 будет бороться с пиратами, контрабандистами, браконьерами и наркоторговцами.
Также Falcon 9 выведет на орбиту 23 аппарата для испытания экспериментальных технологий и еще 23 спутника от исследовательских лабораторий при университетах. Еще две разработки будут выполнять роль арт-объектов, а один из микроспутников запустят от имени школы.
Всего к миссии присоединилось 18 стран, в том числе Казахстан. По данным Министерства оборонной и аэрокосмической промышленности, страна впервые решила обратиться к SpaceX, поскольку услуги «космического райдшеринга» американской компании обходятся дешевле, чем услуги российских госкорпораций. Запуск двух микроспутников с помощью Falcon 9 обойдется Казахстану в $1,3 млн.
Ранее на борту Falcon 9 не размещали такое количество спутников одновременно. Как поясняет Spaceflight, установка оборудования оказалась одной из самых сложных задач, которую когда-либо приходилось выполнять компании. Там уникальный старт сравнивают с работой ювелира.
Spaceflight также отмечает, что SpaceX установит в США рекорд по количеству выведенных на орбиту спутников в ходе одной миссии.
Как напоминает Business Insider, ранее ни одна ракета американского производства не доставляла в космос такое количество аппаратов одновременно. Мировой рекорд принадлежит Индии. В июле 2017 года Индийская организация космических исследований (ISRO) отправила на орбиту ракету-носитель PSLV, на борту которой находилось 104 спутника.
Предыдущий рекорд принадлежал России — в 2014 году страна доставила 37 спутников. Но уже в июле 2017 ракета «Союз-2.1а» вывела на суборбитальную траекторию полета 72 малых аппарата. Однако организаторами и российской, и индийской миссии выступало государство. Частники пока таких рекордов не ставили.
