Переносимые комарами вирусы Зика, денге и Чикунгунья схожи по симптомами, однако требуют разных подходов к лечению. Сейчас, чтобы отличить их друг от друга, нужны квалифицированные специалисты и оборудование для сложных анализов. Но в бедных регионах, где особенно распространены подобные болезни, часто нет ни врачей, ни оборудования.

Команда исследователей из Массачусетского технологического института разработала простой диагностический тест, который быстро и точно указывает на заражение. Для решения не нужно ни спецоборудование, ни даже смартфон — лишь бумажная полоска, на которую необходимо нанести каплю крови.

В комплекте с тестом идет мобильное приложение, которое связывает результаты анализа со временем временем и местом. Обобщенные данные позволят отследить вспышки заболеваний и передать эту информацию властям.

Основанный исследователями стартап E25Bio займется коммерциализацией технологии и обеспечит тест-полосками беднейшие регионы, где опасность наиболее велика. Недавно компания получила финансирование от венчурного фонда The Engine.

Доступные диагностические тесты станут мощным оружием против многих болезней, особенно в развивающихся странах. Например, конкурент E25Bio, компания Mammoth, планирует выпускать тестовые полоски для выявления целого ряда заболеваний — от малярии до папилломавируса. А исследователи из Нидерландов создали «лакмусовую бумажку» для одновременной диагностики гриппа, ВИЧ и лихорадки Денге.