Пригласив для участия в эксперименте четырех пациентов, страдающих от ревматоидного артрита, ученые из Университета Рокфеллера попросили их раз в неделю сдавать кровь из пальца на протяжении четырех лет, пишет New Atlas. Помимо этого, исследователи отслеживали индивидуальные симптомы и приступы, чтобы установить зависимость между биомаркерами крови и ходом болезни.

Изучив экспрессию РНК в образцах, ученые обнаружили у всех испытуемых кое-что странное, что происходило за семь дней до приступа — таинственную клетку с РНК-профилем, который не присущ ни крови, ни иммунным клеткам. То, что они увидели, больше напоминало синовиальные фибробласты, тип клеток, которые обычно встречаются в суставах, но не циркулируют свободно по кровотоку.

Исследователи назвали открытые PRIME-клетками и, зная, что ищут, протестировали еще 19 пациентов с ревматизмом, чтобы подтвердить, что и у них за неделю до приступа в крови появляются эти клетки. Еще любопытнее то, что PRIME-клетки исчезают из кровотока, как только начинается воспаление. Это наблюдение привело ученых к предположению, что PRIME-клетки могут мигрировать из крови в мембраны суставов и становиться причиной болей.

Делать окончательные выводы пока еще рано — гипотезу следует подтвердить на более масштабном исследовании. Однако возможные последствия такого открытия значительны: на его основе можно изготовить простой диагностический пробор, позволяющий предсказывать ревматоидные приступы. Что важнее, молекулярные характеристики PRIME дают надежду на создание лекарства, предотвращающего боли.

Международная группа ученых определила новый молекулярный механизм, который вызывает ревматоидный артрит. Причина кроется в гибели макрофагов. Заблокировав этот процесс, можно предотвратить развитие заболевания.