По данным Всемирного фонда дикой природы (WWF), треть участков рыбного промысла истощены или находятся на стадии восстановления. Многие сорта рыбы, включая тунца, содержатся в загрязненной среде, а в организмах предназначенной в пищу рыбы находят частицы микропластика и ртути. 

Finless Foods планирует перевести производство рыбы из водоемов в лаборатории. Причем выращивать морских животных для последующего уничтожения стартап не будет. Вместо этого у живой особи возьмут клетки, а затем культивируют их в стерильных условиях. В результате разделения и размножения клеток сформируются компоненты искусственного мяса.

Целый стейк тунца вырастить не получится, но из небольших кусочков можно будет сформировать котлету или фарш для негиторо — традиционного японского блюда из тунца. 

Как сообщает Nikkei Asian Review, стартап начнет продажи мяса тунца в 2020 году. Первым на рынок поступит именно фарш, потому что пока Finless Foods не удается добиться плотной и цельной структуры, как у настоящего мяса. Как только технологию отладят, тунца из пробирки можно будет использовать для приготовления сашими. 

Компания признает, что ориентируется на рынок люксовых продуктов. Но даже с таким расчетом Finless Foods придется серьезно снизить себестоимость. В 2017 году изготовление искусственного тунца обошлось стартапу в $38 тысяч за килограмм. С тех пор затраты снизились в три раза — до $12 тысяч. Компания обещает и дальше совершенствовать производственные процессы.

Глава Finless Foods Майкл Селден уверен, что к 2020 рыбные котлеты из пробирки будут стоить примерно столько же, сколько большинство натуральных аналогов на рынке.

Селден планирует получить разрешение американского Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов (FDA), а затем переключиться на азиатский рынок.

Кроме тунца, Finless Foods планирует производить другие виды рыбы. В сентябре команде удалось вырастить мясо на основе клеток карпа.

По мнению основателя стартапа, потребители быстро привыкнут к культивированному мясу. Пиво и некоторые закуски также разрабатывают в лабораториях, а затем производят в фабричных условиях, указывает он. «Мясо рыбы из пробирки в этом смысле ничем не отличается», — уверен Селден.

Деньги на развитие у компании есть — в июне она привлекла $3,5 млн от венчурной фирмы Draper Associates и других инвесторов. Однако Finless Foods предстоит не только наладить технологию выращивания искусственной рыбы, но и потеснить конкурентов.

Ранее Хайтек+ рассказывал о стартапах, которые делают ставку на культивированную рыбу. К примеру, компания Wild Type планирует выпускать не только мясо конкретных видов рыб, но и гибридные продукты, содержащие как клетки лосося, так и клетки тунца.