Мировой рынок морепродуктов оценивается в $120 млрд, а к 2023 вырастет еще на $35 млрд. За последние 50 лет спрос на рыбу вырос в два раза. Однко рыбные ресурсы истощаются, а их качество портится из-за загрязнения морей и океанов. Именно эта тенденция привела к появлению десятков компаний, которые пытаются изобрести альтернативу морепродуктам.
Стартап Finless Foods планирует пойти по максимально сложному пути и наладить производство мяса тунца в лабораторных условиях. Компания не пытается имитировать вкус рыбы с помощью заменителей, как это делает, например, Good Catch. Вместо этого она намерена культивировать рыбьи клетки в пробирке и создать на их основе филе и стейки.
В интервью CNBC глава Finless Foods Майк Селден признает, что первое время инвесторы относились к идее с недоверием, но в последние месяцы интерес к эрзац-рыбе возрос.
Другая компания — Blue Nalu — также делает ставку на патентованный метод «клеточной аквакультуры». В августе проект привлек от инвесторов $4,5 млн спустя всего два месяца после запуска.
Венчурный рынок проявил интерес и к еще одному стартапу. Wild Type в посевном раунде финансирования собрал $3,5 млн. Компания разрабатывает универсальную технологию культивирования мяса любого типа — будь то рыба, курица или говядина. Однако первым продуктом станет аналог рыбы — сырого лосося для суши. Затем Wild Type планирует наладить производство филе и копченой лососины.
Сооснователь Джастин Колбек допускает возможность создания новых гибридных морепродуктов, например, комбинации тунца и лосося.
Эксперты пока по-разному оценивают перспективы рынка. Так, глава Blue Nalu считает, что большинство последних исследований фокусировались на разработке искусственного мяса, а культивация морепродуктов пока малоизученная область.
В то же время венчурный инвестор Тим Дрейпер полагает, что вырастить рыбу в лаборатории проще, чем мясо: «Текстура не такая сложная, чем у курицы или говядины. Полагаю, что производить такой продукт будет проще и он раньше появится на рынке».
Пока рынок эрзац-рыбы только набирает обороты, производители искусственного мяса — как растительного, так и культивированного из клеток — заказывают исследования, чтобы лоббировать свои интересы. Так, по заказу стартапа Beyond Meat американские ученые подсчитали, что переход на искусственное мясо равносилен отказу от 12 млн автомобилей.
Ранее организация Good Food Institute, которая поддерживает разработку искусственных мясных продуктов, провела опрос и обнаружила, что каждая восьмая семья в США готова перейти на аналоги растительного происхождения.
Параллельно с этим компаниям приходится бороться за право называть свои разработки мясом. Многие страны и штаты запрещают использовать термин для растительных и культивированных аналогов. В то же время раввины отказываются признавать бекон из пробирки кошерным. К категории парве — «ни рыба, ни мясо» — они готовы отнести только растительные бургеры Impossible Foods.
