Отказ от невозобновляемых источников энергии призван снизить выбросы CO2 в атмосферу и помочь справиться с изменениями климата. Однако нужно понимать, какое влияние на окружающую среду окажет сама чистая энергетика, призывают ученые из Гарварда.

Дэвид Кейт и Ли Миллер смоделировали, какими были бы климатические условия в США в 2012–2014 годах, если бы треть территории страны была заставлена ветровыми турбинами, которые бы полностью обеспечивали энергопотребление. В этом совершенно невероятном случае ветровая энергетика способствовала бы глобальному потеплению, говорится в исследовании, опубликованном в журнале Joule.

«Турбины вырабатывают электричество, но они также влияют на движение воздушных масс. В результате перераспределяются теплые потоки и влага в атмосфере, а это влияет на климат», — цитирует Science Daily Миллера.

В результате переход с углеводородов на ветровую энергию может оказаться неоправданным с точки зрения борьбы с глобальным потеплением. Солнечные электростанции, по мнению гарвардских исследователей, тоже оказывают влияние на температуру воздуха, однако оно в 10 раз меньше.

«Но тут есть нюансы, — указывает Миллер. — Например, солнечные панели покрывают большие площади, в то время как земля между ветрогенераторами может быть использована под сельское хозяйство».

Профессор из Стэнфордского университета Джон Дабири раскритиковал исследование. Он указал в письме для MIT Technology Review, что авторы использовали несовершенную систему для своей модели — ту, которая на самом деле не способна правильно предсказывать движение ветра.

В Американской ассоциации ветроэнергетики, естественно, тоже не согласились с Кейтом и Миллером «Исследование изучало местное влияние на климат в течение короткого времени, что сильно переоценивает влияние на температуру земной поверхности со стороны ВИЭ по сравнению с углеводородным топливом. Если бы авторы посмотрели на глобальное и долгосрочное значение, тогда они бы отметили в сто крат больший положительный эффект», — отметили в ассоциации.

Кейт и Миллер признают, что польза от ветровой энергетики имеет накопительный эффект, и это заметно уже в перспективе 10 лет. «Но было бы неэтично со стороны исследователей скрывать влияние ВИЭ на климат только для того, чтобы поддержать переход на них», — отметил Кейт.

Изменения климата негативно сказываются на экономическом росте, однако масштабы потерь зависят от географии. Например, для США разогревание планеты невыгодно, а для России — наоборот.