Аккумуляторы на растворах солей, сжатом воздухе, проточные батареи и другие методы долгосрочного хранения энергии — которых хватает не менее чем на четыре часа — используются сейчас в энергетических системах в незначительном объеме. На это есть причины — относительная дешевизна и надежность литий-ионных батарей, а также большой процент стартапов, взявшихся производить подобные аккумуляторы и прогоревших.

Но рост доли ветровой и солнечной энергетики в электросети, а также агрессивные планы Калифорнии и Гавайев по 100-процентному переходу на возобновляемую энергию указывают на то, что сетям будущего понадобятся новые методы хранения электричества, пишет GTM. Минэнерго США готово выделить на разработку таких проектов $28 млн.

Программа APRA-E распределит гранты для исследователей, работающих над системами хранения энергии «от 10 до 100 часов», которые могут работать практически в любой местности. В этом их отличие от гидроаккумуляторов, привязанных к водоемам. Сейчас такие системы хранят 95% невостребованной энергии.

Для получения финансирования создатели должны будут доказать, что их технология способна запасать и отдавать электричество по определенной фиксированной цене за цикл. В программе APRA-E есть две категории: для систем с ежедневным циклом и без него. Это позволяет финансировать более широкий спектр технологий — от проточных батарей, которые могут функционировать до 10 часов в день, до термальных, химических и подземных гидросистем с циклом в несколько дней.

Домашние аккумуляторы бьют рекорды популярности в США, и если бы не перебои в поставках — продаж было бы еще больше. Больше всего покупают в Калифорнии и на Гавайях.