О плане создать в сжатые сроки многоразовую ракету Радугин рассказал в интервью РИА «Новости». Использовать ее планируют на космодроме «Морской старт» (Sea Launch), который S7 купила в конце 2016 года. Компания планирует возобновить запуски в декабре 2019 года.

Радугин подтвердил, что в S7 будет отвечать за разработку многоразовой ракеты: «В перспективные планы компании S7 Space входит разработка ракеты-носителя с многоразовым возвращаемым блоком первой ступени, и эта работа будет входить в сферу моей ответственности».

Он подчеркнул: созданная SpaceX первая возвращаемая ступень — «главное достижение» и основное конкурентное преимущество компании Илона Маска. Законодатели в США ранее прямо принуждали Пентагон ориентироваться на многоразовые носители и экономить на этом.

«Рекламируемая величина снижения до 50% является значительным успехом компании [SpaceX] в конкурентной борьбе на рынке средств выведения», — указал Радугин.

О российской многоразовой ракете — по-видимому, своем основном проекте — конструктор рассказал немного. Проектной документации пока нет. Решено, что схема посадки первой ступени будет та же, что и у Маска — «ракетодинамический маневр», то есть за счет собственных двигателей. Альтернативой может быть горизонтальный старт — как у Stratolaunch — но это годится лишь для легких спутников, объяснил он.

Радугин надеется, что благодаря меньшей забюрократизированности разработка в частной компании пойдет быстрее, чем это возможно при работе в интересах государства: «Точно назвать сроки трудно, но мы планируем уложиться в пять-шесть лет, может быть, сделаем все быстрее… Хотелось бы напомнить, что Илон Маск делал свою многоразовую ракету около 10 лет».

По его оценке, «ничего принципиально нового в конструкции систем возвращения и посадки блока нет».

Конструктор упомянул, что «технические решения так или иначе реализовывались раньше». Правда, условия были значительно мягче: например, советские модули обеспечивали мягкую посадку лишь на Луну, где сила тяжести составляет 17% от земной.

Вдохновленные успехом Илона Маска компании разрабатывают многоразовые ракеты по всему миру. Так, в Китае обещают носитель для легких спутников, который сможет взлетать каждый день. Над похожей ракетой работают и в Японии.

Испанский стартап хочет сделать посадку еще дешевле, создав прочный и водонипроницаемый двигатель, который можно будет просто ронять в море. В американском аэрокосмическом агентстве NASA именно с использованием многоразовых носителей — а также по возможности и всего остального — связывают перспективы возвращения на Луну.