Американские военные придумали, как заставить дроны находиться в воздухе неограниченное количество времени. Как в любой стоящей затее, военные хотят задействовать лазеры, пишет Futurism.

Армия США разрабатывает технологию передачи энергии с земли с помощью выстрела из лазерной пушки. Луч нагреет фотогальванические элементы дрона, которые превратят эту энергию в электричество. Военные надеются, что смогут делать это с расстояния 500 метров.

Основная проблема заключается в том, чтобы не расплавить беспилотник. Тепловая энергия лазера, которая не успеет преобразоваться в электричество, может просто уничтожить и солнечные панели, и сам аппарат.

Команда исследователей работает над тем, чтобы заставить всю избыточную тепловую энергию рассеиваться, не причиняя вреда. А для дополнительной защиты необходимо настроить лазер таким образом, чтобы он точечно попадал в фотогальванические элементы, и никуда больше.

Сейчас армия США отрабатывает эту технологию на земле, и первые результаты представят уже в начале 2019. Потом исследователи перейдут к испытаниям зарядке дронов в воздухе. Если все пойдет по плану, технологию отточат в течение 2020 года. После этого останется только получить одобрение регуляторов.

Когда военные доведут технологию до совершенства, их дроны смогут летать сколько угодно. Это пригодится и для наблюдением за вражескими силами, и для патрулирования собственных баз. Позже, когда подзарядка лазером станет обычной городской услугой, она может преобразить всю индустрию транспорта — например, воздушные такси.

Развитие беспилотных технологий может создать колоссальный дефицит специалистов, которые пока не особенно востребованы — операторов дронов. В автошколах Японии решили подготовиться заранее и разработали специальные учебные программы, которые дают право на получение лицензии «дистанционного пилота».