Зоны повышенной температуры в городах — так называемые островки жары — могут, особенно в экстремально жаркие дни, представлять угрозу для людей с ослабленным здоровьем. Ученые из Высшей технической школы Цюриха изучили это явление в разных городах мира и обнаружили, что эффективность стратегий естественного охлаждения варьируется в зависимости от регионального климата, пишет Science Daily.

«Мы знаем, что растения создают более приятную среду обитания в городах, но нам нужно было посчитать, сколько именно зеленых насаждений требуется для появления значительного эффекта охлаждения», — пояснил Габриель Манолли, ведущий исследователь.

Манолли и его коллеги из США изучили данные 30 000 городов и прилегающих территорий со всего мира. Они учли среднюю температуру летом, численность населения и количество осадков.

Феномен островков жары проявляется сильнее всего в больших городах, где выпадает много осадков.

Как правило, дожди стимулируют рост деревьев в пригородах, и окрестности городов становятся прохладнее. Этот эффект проявляется в наибольшей мере, когда среднее количество годовых осадков достигает 1500 мм, как в Токио, например. Дальнейшее увеличение осадков не играет роли.

Две климатических крайности хорошо иллюстрируют роль растительности в феномене островков жары: очень сухие регионы с одной стороны и тропические — с другой.

Благодаря тщательно продуманным программам точечного озеленения в таких местах, как Финикс, удается добиться снижения средних температур, несмотря на окружающую город пустыню. Сингапуру же, окруженному тропическими лесами, понадобится гораздо больше парков, чтобы снизить температуру. В таких регионах лучше использовать другие методы охлаждения — повышение циркуляции воздуха или затенение, а также новые рассеивающие тепло материалы.

«Единственно верного решения не существует, — объяснил Манолли, — все зависит от окружающей среды и характеристик регионального климата».

Защитить планету от перегрева методом геоинженерии предлагают ученые из Гарварда. Для этого они предлагают аккуратно распылить в атмосфере химикаты. И утверждают, что так можно добиться поразительно устойчивого благоприятного эффекта.