Инновационная конструкция состоит из большой бочки — буя, который плавает под водой на цепях. К этой бочке приварена мачта, на другом конце которой расположен массивный винт с двойной лопастью. Такой винт обойдется примерно на 30% дешевле, чем классический трехлопастной. Он не требует дорогостоящей системы регулировки шагом вращения и, в отличие от большинства стандартных турбин, не отключается при силе ветра выше 90 км/ч. Его порог отключения намного выше — 250 км/ч. Чем меньше простой, тем больше энергии вырабатывает турбина, сообщает New Atlas.
Винт закреплен на мачте, расположенной под небольшим наклоном. При низкой скорости ветра лопасти вращаются невысоко над водой, но когда ветер крепчает, они начинают крутиться быстрее, создавая тягу, как вертолет, и мачта выпрямляется. Из-за изменения плоскости лопастей сильный ветер не может раскрутить винт еще больше. А если такое все же происходит, буй поднимается над водой, становясь балластом и не давая цепям оборваться.
Как и в других конструкциях плавучих ветрогенераторов, разработка Touchwind не зависит от направления ветра и лишь пассивно плавает по поверхности, самостоятельно выбирая оптимальное направление.
По словам компании, изготовить такие ветрогенераторы можно более или менее в любом портовом доке, пригодном для обслуживания мачт длиной 200 метров. Отбуксировать и установить мачту с турбиной на 12 МВт и буем тоже не составляет большого труда.
Компания уже испытала сухопутные и морские прототипы ветрогенератора в уменьшенном масштабе, а теперь начинает расширенные испытания винта диаметром 6 м после получения инвестиций от японской судоходной компании Mitsui O.S.K. Lines. Сроки начала коммерческого применения изобретения пока не известны.
В прошлом месяце энергетический гигант Equinor и его партнеры открыли крупнейшую в мире плавучую морскую ветряную электростанцию Hywind Tampen. Она состоит из одиннадцати 280-метровых турбин мощностью 8,6 МВт каждая. Ферма находится примерно в 140 км от норвежского побережья, глубина в этом районе достигает 300 метров.
