Команда CycloTech занимается коммерциализацией циклороторов около 15 лет. Австрийские инженеры сделали ставку на крыльчатый движитель, разработанный некогда Эрнестом Шнайдером для речных судов. В конце концов, если он смог обеспечить высокую маневренность водному транспорту, почему бы не попробовать его в воздушной среде?
Каждый цилиндр состоит из вращающихся роторов с лопастями, меняющими угол наклона. Такая конструкция позволяет вращать барабаны с более или менее постоянной скоростью, и направлять тягу почти непрерывно под любым углом, чтобы подниматься вверх, лететь вперед или назад, или даже резко спускаться вниз. Минусы такой конструкции в более быстром износе механизма, по сравнению с пропеллерами, и большей массе движителя.
Прототип под названием Blackbird («черный дрозд») был разработан от концепции до опытного образца за 11 месяцев. У него шесть цилиндров-роторов, по одному в каждом углу и еще два под передней и задней частями фюзеляжа. Они добавляют вертикальную тягу, возможность перемещаться боком и обеспечивают большую безопасность в случае отказа одного из двигателей.
Прототип еще не полномасштабный: при длине 4,9 м, ширине 2,3 м и высоте 2 м он весит 340 кг без кресел. Серийная версия будет называться CruiseUp и предназначается для полетов в одиночку или вдвоем со скоростью не более 150 км/ч на максимальное расстояние в 100 км. Прежде всего, компания собирается предлагать CruiseUp богатым и эксцентричным, а не владельцам аэротаксопарков.
Видеозапись испытательного полета компания не выложила, но, как пишет New Atlas, скорее всего, смотреть там особо и не на что: быстрый набор высоты и приземление. Теперь CycloTech приступает к циклу всесторонних испытаний для исследования потенциала циклороторов. Компания не спешит с выпуском серийной модели, рассчитывая сделать все основательно примерно к 2035 году.
Британская компания Arc Aero Systems предложила свой вариант экономичного, относительно чистого воздушного транспорта для междугородних перелетов. Гибридный летательный аппарат Linx P9 обещает обойти аналогичные по размеру вертолеты по дальности действия, скорости и стоимости эксплуатации.
