Чтобы получить точный диагноз, врачи могут попросить потреблять еду с глютеном в течение некоторого времени, чтобы затем в крови и по результатам биопсии кишечника увидеть четкие признаки целиакии. Это весьма неприятный процесс, особенно если до этого человек уже отказался от глютена и почувствовал себя намного лучше. Нюанс в том, что снижение симптомов на безглютеновой диете не всегда является маркером заболевания. Кроме того, серологические анализы крови и биопсия неэффективны для людей на безглютеновой диете с подозрениями на целиакию.

В качестве решения команда из Института медицинских исследований Уолтера и Элизы Холл разработала первый анализ крови, который точно выявляет целиакию. Тест оценивает уровень показателя интерлейкина-11 в крови с чувствительностью 90% и специфичностью 97% даже у людей на строгой безглютеновой диете.

«Это прорыв и очень личная победа, поскольку наши результаты помогут пациентам отказаться от изнурительного диагностического процесса, который пришлось пережить мне», — заявила соавтор работы Оливия Москателли, которой диагностировали целиакию в 18 лет после длительного обследования.

Важно, что показатель ИЛ-11 коррелирует с тяжестью симптомов целиакии, поэтому результаты теста могут предсказать, насколько серьезно пациент будет реагировать на глютен без необходимости его есть.

Кроме того, тест сохраняет точность даже при наличии двух аутоиммунных заболеваний, например, сахарного диабета первого типа или териодонта Хашимото. «Некоторые тесты дают ложноположительные результаты при наличии других аутоиммунных заболеваний, но для нашего теста это не было проблемой», — добавила Москателли.

Ранее другие ученые обнаружили механизм развития целиакии, который на начальном этапе не затрагивает иммунные клетки и начинается в эпителии.