Согласно обновленной статистике, частота возникновения целиакии удвоилась за последние 25 лет, однако ученые до сих пор не придумали эффективного метода лечения аутоиммунного заболевания. Теперь команда из Университета Макмастера предлагают новый взгляд на причину целиакии: они обнаружили, что механизм развития болезни на начальном этапе не затрагивает иммунные клетки и начинается в эпителии, пишет Science Daily.

Эпителий представляет собой внутреннюю оболочку верхнего отдела кишечника. Он состоит из множества клеток, которые не являются частью иммунной системы, но также играют важную роль в управлении воспалительной реакцией на глютен. Эксперименты показали, что определенные молекулы в эпителиальных клетках кишечника предупреждают иммунные клетки о наличии глютена.

«Такая гипотеза рассматривалась ранее, но никогда до сих пор не была доказана», — прокомментировали ученые. По их мнению, открытие поможет разработке новых лекарств, которые смогут эффективно справляться с симптомами и даже предупреждать развитие заболевания.

Авторы считают, что в перспективе доставка препаратов в целевые участники кишечника может стать новой стратегией лечения пациентов и людей из группы риска. Сегодня пациенты вынуждены полностью исключить глютен из рациона, чтобы контролировать болезнь.

Недавно другие ученые разработали препарат, способный обратить вспять вызванные целиакией повреждения ткани кишечника: суточная доза лекарства подавляла практически все вызванные глютеном негативные изменения.