Skyreach предназначен для доставки грузов в места, где отсутствуют взлетно-посадочные полосы и специализированный наземный персонал — например, на морские суда или в труднодоступные районы. Модульный грузовой отсек также позволяет размещать датчики и оборудование для связи.
Конструкция Skyreach обеспечивает быструю подготовку к повторному вылету, что позволяет использовать его в круглосуточном режиме. Гибридная силовая установка оснащена аккумуляторами для вертикального взлета и посадки, которые подзаряжаются во время маршевого полета. Это значит, дрон готов к следующему вылету без необходимости долгой наземной зарядки или замены батарей. Skyreach может использовать авиационное топливо марок JP-5 и Jet A-1.
По заявлению компании, аппарат рассчитан на эксплуатацию при скорости ветра до 40 узлов (около 74 км/ч) и в диапазоне температур от −20,5 до 49 °C.
Стоимость эксплуатации Skyreach составляет примерно одну десятую часть от затрат на использование вертолета; аппарат предназначен для частых полетов, требующих минимальной наземной инфраструктуры.
В грузовой отсек помещается около 0,2 кубометра груза, сообщает IE. Общая грузоподъемность (включая топливо и полезную нагрузку) составляет около 45 кг; допустимый вес груза зависит от количества топлива в баках. Загрузка отсека осуществляется сверху, а выгрузка может производиться снизу — путем сброса или спуска груза на тросе.
Бортовая система отвечает за навигацию, выполнение полетного задания и маневрирование в аварийных ситуациях. Программное обеспечение SkyNav Mission Control от компании Skyways позволяет операторам контролировать несколько летательных аппаратов одновременно.
ВВС США уже выделило компании 37 млн долларов с целью помочь Skyways выйти на полномасштабное серийное производство.
Американская авиастроительная компания Textron Aviation и оборонное предприятие Merlin представили концепт Cessna SkyCourier UX — беспилотную версию сертифицированного турбовинтового самолета, оснащенную ПО для автономных полетов. Новинка предназначена для доставки грузов в условиях военных конфликтов.
