Океан поглощает 90% избыточного тепла, связанного с деятельностью человека и сжиганием ископаемого топлива. Только за прошлый год он накопил 23 зеттаджоуля тепла — это очередной рекорд, который устанавливается уже девятый год подряд. Для сравнения, такое количество энергии сопоставимо с энергией 12 атомных бомб, сброшенных на Хиросиму, каждую секунду в течение года, и примерно в 40 раз превышает годовое энергопотребление всего мира в 2025 году. Избыточное тепло вызывает морские волны жары, усиливает штормы, нарушает работу экосистем и способствует повышению уровня моря.

С 1999 года средний глобальный уровень моря повышался примерно на 3,8 мм в год, а с 2012 года темпы роста ускорились. В результате за этот период уровень моря увеличился почти на 10 см. Дополнительную угрозу создает закисление океана: с 1985 года его кислотность выросла на 17% из-за поглощения углекислого газа. При закислении океана снижается концентрация карбонат-ионов, которые нужны морским организмам для образования карбоната кальция — основного материала раковин и скелетов.

Особенно заметные изменения происходят в европейских морях. В 2024 году в Средиземном и Черном морях наблюдались рекордные морские волны жары, некоторые продолжались более 30 дней. Температура воды в отдельные периоды превышала средние значения на 4,6°С.

Экстремальная погода уже влияет и на инфраструктуру: шторм «Луи» в 2024 году принес на испанское побережье волны высотой около 8 м, а в Ботническом заливе сильный ветер настолько изменил уровень воды, что паромное сообщение пришлось остановить на 18 часов.

Быстро меняется и Арктика. За последние четыре десятилетия температура поверхности моря там выросла на 4,2°C. Средняя площадь морского льда в сентябре и другие сезонные показатели продолжают сокращаться. С 1979 по 2025 год она уменьшалась в среднем на 493 тыс. км² за десятилетие — это площадь, сопоставимая с территорией Испании.

В Антарктике рекордно низкий уровень морского льда в 2022 году совпал с первым зафиксированным массовым срывом размножения императорских пингвинов.

На изменения океана накладывается усиливающийся Эль-Ниньо — естественное климатическое явление, при котором температура воды в экваториальной части Тихого океана повышается. По оценкам ученых, нынешний Эль-Ниньо может стать самым сильным за всю историю наблюдений, что способно дополнительно усилить экстремальную погоду и глобальное потепление.

Авторы доклада призывают страны расширять постоянный мониторинг океана и улучшать системы прогнозирования. Особенно уязвимы небольшие островные государства, которым одновременно угрожают повышение уровня моря, более сильные циклоны, штормовые нагоны и деградация коралловых рифов — среды обитания и питомника для четверти всех морских видов. Исследователи отмечают, что изменения океана уже становятся не только экологической, но и экономической проблемой, затрагивающей инфраструктуру, безопасность и условия жизни миллионов людей.