Хотя литий-ионные батареи — лучшее из имеющихся решений с точки зрения емкости, они крайне дороги и имеют ограниченный срок службы. Исследователи ищут альтернативы. Накопители энергии на маховиках — один из претендентов на эту роль, поскольку предлагает дешевые и масштабируемые варианты. Аккумулятор Pulsar компании Qnetic состоит из маховика, или тяжелого ротора, способного вращаться со сверхзвуковой скоростью в бесфрикционной вакуумной камере. Поступающая электроэнергия используется для разгона маховика и накапливается в виде кинетического движения, а не химических реакций, как в литий-ионной батарее.

Когда спрос на электроэнергию возрастает, ротор можно замедлить, подключив его к генератору, который преобразует кинетическое движение в электрический заряд, подаваемый в сеть по требованию.

Объем запасаемой энергии предъявляет высокие требования к механическим системам. Недавно Qnetic завершила первые 100 непрерывных циклов заряда-разряда без отказов и деградации — ключевой показатель надежности. Кроме того, двигатель выдал 130 кВт мощности с КПД 97,3% при скорости свыше 11 000 оборотов в минуту, что подтвердило эффективность технологии преобразования энергии.

Летом Pulsar успешно прошел множество компонентных и структурных испытаний, которые должны были подтвердить готовность системы к работе на полной скорости. Эти тесты еще впереди, сообщает IE.

В мае этого года китайская BYD впервые обогнала Tesla на мировом рынке батарейных систем накопления энергии, став крупнейшим поставщиком таких решений в 2025 году. По данным Benchmark Mineral Intelligence, компания заняла 13% глобального рынка против 10% у Tesla, положив конец двухлетнему лидерству американского производителя.