Дефицит железа может существовать еще до развития анемии. Уровень гемоглобина при этом остается нормальным, поэтому обычный анализ крови не всегда позволяет выявить проблему. Исследователи Института медицинских исследований Уолтера и Элизы Холл разработали тест, который определяет фактический уровень запасов железа в организме — показатель ферритина — по образцу крови из пальца за 15 минут.

Исследование продемонстрировало, что точность текста очень близка к стандартным лабораторным тестам на ферритин.

«Ключевой прорыв этого теста в том, что он позволяет быстро измерять ферритин, который является золотым стандартом диагностики дефицита железа», — заявил соавтор работы Рикардо Атаиде.

Особенно перспективным такое решение может быть для регионов с ограниченным доступом к лабораторной диагностике. Скрыто протекающая анемия, когда показатели гемоглобина остаются в норме, встречается у миллионов женщин и особенно опасна для беременных. Ученые рассчитывают, что применение нового экспресс-теста позволит врачам обследовать всех пациентов независимо от симптомов и оперативно назначать лечение.

Недавно другие ученые обнаружили ранее неизвестный механизм, который позволяет эритроцитам продолжать синтезировать гемоглобин даже в условиях стресса. Это открытие предлагает новые стратегии лечения анемии.