Исследователи из Университета Осло почти два десятилетия наблюдали за здоровыми людьми, которые регулярно проходили МРТ головного мозга. Затем они определили, у кого со временем появились амилоидные бляшки, и сравнили снимки мозга этих людей с более ранними изображениями. О выводах пишет News Medical.

Оказалось, что изменения толщины коры головного мозга возникали как минимум за семь лет до того, как накопление амилоида становилось заметным при сканировании мозга. При этом на момент обследований участники сохраняли нормальные когнитивные функции.

«Мы обнаружили самые ранние изменения, которые когда-либо удавалось увидеть на снимках ПЭТ. Они могут помочь отслеживать развитие болезни еще до появления симптомов», — заявил автор исследования Джеймс Майкл Роу.

Сегодня амилоидные бляшки считаются одним из наиболее ранних признаков болезни Альцгеймера. Однако результаты показывают, что изменения мозга могут начинаться раньше. Исследователи пока не уверены, являются ли изменения причиной последующего накопления амилоида или отражают другие процессы, которые запускаются до образования бляшек. Если более ранние изменения связаны не только с амилоидом, это может быть важно для разработки препаратов, которые воздействуют на другие механизмы болезни Альцгеймера. Однако для этого необходимы дальнейшие исследования.

У некоторых пожилых людей в мозге есть характерные признаки болезни Альцгеймера, включая амилоидные бляшки, но при этом они сохраняют память и когнитивные способности до глубокой старости. Новое исследование объяснило, почему так происходит, несмотря на наличие рисков.