С возрастом скелетные мышцы постепенно теряют способность к восстановлению. Это приводит к снижению силы, накоплению жировой ткани внутри мышц, образованию рубцов и уменьшению количества быстросокращающихся мышечных волокон. В рамках нового исследования команда из Университета Кюсю изучала гепатоцитарный фактор роста (HGF), который играет ключевую роль в восстановлении мышечной ткани. В здоровых мышцах он находится в неактивном состоянии, а после повреждения или механической нагрузки связывается с рецептором c-met на мышечных стволовых клетках. Это запускает их деление, созревание и восстановление мышечных волокон.

Ранее ученые показали, что с возрастом HGF подвергается нитрированию — во время этого процесса происходит химическая модификация и белок теряет способность активировать мышечные стволовые клетки. Поэтому они решили проверить, сможет ли соединение с выраженными антиоксидантными свойствами защитить белок от нитрирования или компенсировать вызванную им потерю функции.

В доклинических экспериментах они протестировали два серосодержащих соединения: трисульфид глутатиона и трисульфид липоевой кислоты. Оба соединения уменьшали нитрирование в двух критически важных участках, однако этого оказалось недостаточно для полного восстановления способности белка связываться с рецептором c-met.

Ученые увеличили соотношение HGF и трисульфидов и сразу получили неожиданный результат: способность HGF связываться с рецептором c-met выросла более чем в два раза. Кроме того, белок стал значительно устойчивее к нарушению своей функции.

«Результат превзошел наши ожидания. Мы знали, что трисульфиды обладают различными биологическими свойствами, но не предполагали, что простое смешивание HGF с трисульфидом липоевой кислоты даст настолько выраженный эффект», — заявил соавтор работы Рюити Тацуми.

Теперь ученые планируют выяснить потенциал экспериментального подхода для сохранения способности мышц к восстановлению при старении у человека.

Ранее ученым удалось «перезагрузить» стволовые клетки для восстановления мышц.