Kinecore-2 — это мощный кислородно-керосиновый жидкостный ракетный двигатель (ЖРД) закрытого цикла, разработанный специально для возвращаемых ступеней. Именно такие двигатели позволяют первой ступени совершать мягкую посадку и взлетать снова. В частности, их использует SpaceX в ракетах Falcon 9. Однако возврат на Землю требует от двигателя не только тяги, но и способности выдерживать многократные запуски, глубокое дросселирование и перепады температур при входе в атмосферу. Нынешние испытания были направлены именно на проверку этих качеств, пишет China Daily.
Двигатель подвергли экстремально высокой температуре и скорости вращения турбонасосов, интенсивным тепловым потокам и непрерывной вибрации, чтобы убедиться, что все узлы выдержат не только штатный полет, но и многократные циклы работы. Прототип Kinecore-2 проработал 620 секунд без перерывов — это с большим запасом покрывает любую реальную задачу. Суммарное время испытаний уже превысило 2000 секунд. Теперь двигателю предстоит пройти комплексные испытания надежности, после которой он будет готов к серийному производству.
Ракета Kinetica 2, для которой создается двигатель, — первая в Китае, построенная по схеме CBC (Common Booster Core). Речь идет о модульной архитектуре, в которой первая ступень и боковые ускорители конструктивно и функционально идентичны. Такая модульность позволяет наращивать грузоподъемность простым добавлением дополнительных боковых блоков.
Ракета способна вывести до 8 тонн на гелеосинхронную орбиту (500 км над Землей) и до 12 тонн на низкую опорную орбиту (200 км). Первый успешный полет Kinetica 2 состоялся 30 марта 2026 года, когда ракета вывела на орбиту грузовой корабль «Цинчжоу» и два спутника. Хотя первый полет был одноразовым, конечная цель CAS Space — создать полностью многоразовую версию Kinetica 2, которая должна будет существенно снизить стоимость вывода грузов на орбиту и сделает китайскую коммерческую космонавтику более конкурентоспособной на мировом рынке.
Недавно китайский стартап Mega Engine Technology успешно провел длительные огневые испытания жидкостного ракетного двигателя закрытого цикла «Чи». Двигатель, развивающий у земли тягу 70 тонн, проработал в номинальном режиме суммарно 1000 секунд, продемонстрировав быстрый запуск и стабильную работу.
