Исследователи из Университетского колледжа Лондона работали с пациентами с метастатическим раком простаты. Команда сосредоточилась на анализе циркулирующей опухолевой ДНК, которая попадает в кровь. Ученые предположили, что изменения в количестве ДНК в крови могут заранее указывать на потерю чувствительности опухоли к терапии.

Гипотеза подтвердилась: увеличение концентрации циркулирующей опухолевой ДНК позволяло выявить признаки прогрессирования рака на 6-12 недель раньше по сравнению со стандартными методами. У некоторых пациентов тест сигнализировал о неэффективности лечения еще до заметного роста ПСА — наиболее часто используемого биомаркера для оценки прогрессирования рака.

Важно, что сочетание анализов ДНК опухоли и ПСА в крови позволило выявить группу пациентов, у которых вероятность смерти была в 20 раз выше, чем у мужчин с неопределяемой ДНК опухоли и очень низким уровнем ПСА.

Это означает, что для людей с таким прогнозом необходима более интенсивная терапия, способная увеличить продолжительность жизни.

Авторы рассчитывают, что технология станет инструментом для персонализированного подбора терапии.  «Сейчас пациенты могут продолжать получать неэффективное лечение в течение нескольких месяцев, пока не появятся признаки прогрессирования. Новый тест способен предупредить об этом значительно раньше», — заявили они.

Ранее в другом исследовании ученые показали, что комбинация препаратов снизила риски прогрессирования наиболее смертельного рака простаты на 48%.