В ходе испытаний система на транспортном средстве обеспечивала полет БПЛА на высоте около 15 метров на протяжении до 3,1 часа, демонстрируя стабильную подачу энергии в реальных условиях. Технология может значительно увеличить время полета дронов для непрерывного наблюдения, ударных миссий и радиоэлектронной борьбы без необходимости часто возвращаться на базу для подзарядки, а также изменить конструкцию беспилотников: уменьшить аккумуляторы и освободить место для полезной нагрузки и дополнительных датчиков.

Руководитель проекта Сун Ливэй из Сианьского университета отметил, что основной технической проблемой было поддержание точного наведения микроволнового передатчика на дрон во время движения. Команда решила ее, комбинируя GPS-позиционирование, механизм слежения в реальном времени и бортовые системы управления полетом для непрерывной коррекции направления луча.

США и Китай активно соревнуются в разработке систем беспроводной зарядки дронов в воздухе. Пентагон оплачивает несколько проектов по беспроводной передаче энергии, включая радиочастотные и лазерные системы. Лазерные системы предлагают более высокую точность и дальность, но уязвимы для тумана, пыли и атмосферной турбулентности, а также создают обнаружимые инфракрасные сигнатуры.

Микроволновая передача имеет свои преимущества, пишет IE: она более устойчива в плохую погоду, менее подвержена ухудшению из-за потери прямой видимости и, что важно, один микроволновый передатчик потенциально может питать несколько дронов одновременно, что делает подход более подходящим для плотных операционных сред и спорных полей боя, где критичны устойчивость и масштабируемость.

Необходимость подзарядки батарей — общая проблема для таких носимых устройств, как системы мониторинга глюкозы, кардиостимуляторы и фитнес-трекеры. Исследователи из США разработали технологию Power-Over-Skin, которая позволит передавать энергию через тело человека и, возможно, избавит носимые устройства от необходимости в аккумуляторах.