Открытие команды из Университета Оулу позволило наблюдать за циркуляцией жидкостей в мозге неинвазивно и без каких-либо контрастных веществ, пишет NeuroScience. Сканирование занимает всего несколько минут и позволяет оценить механизмы очистки мозга от отходов.

Исследователи использовали МРТ, чтобы одновременно отслеживать движение крови, спинномозговой жидкости и изменения в тканях мозга. Оказалось, что во время сна эти процессы синхронизируются и формируют своеобразный ритм, который и обеспечивает очищение.

Ключевым результатом стало обнаружение циклических волн. Когда нейронная активность снижается, уменьшается приток крови, и на ее место поступает спинномозговая жидкость. Эти колебания создают условия для вымывания отходов, включая потенциально токсичные белки.

«По сути, мозг во сне переходит в особый режим работы, при котором запускается система очистки», — прокомментировали ученые.

Они показали, что приток и отток жидкостей происходит не хаотично, а согласованно с изменениями активности нейронов.

Примечательно, что в состоянии бодрствования подобной синхронизации не происходит и система очистки работает гораздо менее эффективно. Таким образом, результаты помогают объяснить, почему хронический недосып связан с повышенными рисками нейродегенеративных заболеваний.

Теперь ученые планируют изучить, как различные фазы сна влияют на эффективность процесса очистки. Они также протестируют различные способы для стимуляции этого процесса. Возможно, наблюдение за динамикой активности жидкостей позволит найти новые методы раннего выявления нейродегенеративных заболеваний.

Ранее с помощью МРТ и искусственного интеллекта ученые смогли обнаружить ускоренное старение мозга. Эти данные также обладают потенциалом для ранней эффективной диагностики болезни Альцгеймера без инвазивных вмешательств.