Команда авторов из Института Уолтера и Элизы Холл обнаружила ключевую роль белка DC-SCRIPT в функции определенного типа дендритных клеток, называемых cDC1. Последние относятся к тем иммунным клеткам, которые активируют Т-киллеры в организме для запуска ответа на патоген.

«Мы определили, что без DC-SCRIPT клетки развиваются плохо и их способность бороться с инфекциями и раком или избавляться от паразитов снижается», — прокомментировал результаты соавтор исследования Стивен Натт.

Ученые уверены, что дендритные клетки типа cDC1 являются ключом к повышению иммунитета в ответ на вирусы и опухоли. По этой причине теперь они намерены сосредоточиться на том, как использовать открытие роли DC-SCRIPT для увеличения их производства в организме.

В случае успеха ученые получат новый потенциальный способ борьбы с раком в организме человека просто за счет усиления естественного ответа на опухоль.

Кроме того, они уже придумали, как отслеживать эти клетки в опухоли, чтобы оценивать их влияние на развитие рака. В настоящее время команда находится только в начале пути и продолжает тестирование подхода в доклинических экспериментах.

Другая группа исследователей также изучала поведение опухоли на разных стадиях развития рака и определила, что гипоксия для злокачественных клеток может быть не только способом ускорить процесс метастазирования в соседние ткани, но и инструментом для атаки на рак. Самое главное, правильно определить время для начала лечения.