Идея для создания геля была вдохновлена тем фактом, что во время артрита воспаленная ткань сустава меняет свой рН и становится более кислой. Ученые решили создать гель с учетом естественного изменения рН, чтобы по мере изменения кислотности он менял консистенцию и запускал высвобождение препарата, пишет Science Daily.

«Поскольку материал реагирует только в узком диапазоне pH, лекарственные молекулы могут высвобождаться именно там и тогда, где это необходимо», — объяснили авторы. Благодаря такому целевому воздействию снижаются риски побочных эффектов, а терапевтический результат достигается быстрее.

Среди других преимуществ — автономность лечения: в отличие от многих систем доставки лекарств, требующих внешних факторов для запуска, новая система работает на основе собственных химических процессов организма.

Доклинические эксперименты показали, что при состоянии обострения артрита гель эффективно высвобождает препарат. Теперь необходимо настроить химический состав таким образом, чтобы гель был чувствителен даже к мельчайшим изменениям кислотности. Авторы надеются, что технология значительно улучшит качество жизни пациентов. На данный момент они планируют оценить потенциал материала в качестве имитации искусственного хряща.

Ранее другие ученые представили гель, который сохраняет функцию поджелудочной железы после ее удаления.