Айзекман сослался на статистическую вероятность — два триллиона галактик и бесчисленное количество экзопланет в зоне обитаемости, там, где может быть жидкая вода, — делают существование внеземной жизни почти неизбежным.

«Я бы сказал, есть шанс, что где-то там может быть жизнь», — заявил он. Что касается жизни именно на Марсе, то, по мнению Айзекмана, осталось только доставить доказательства на Землю. «Если мы сможем добраться до Марса и доставить образцы обратно, я оцениваю вероятность доказательства существования микробной жизни в 90 процентов», — подчеркнул он.

Оценка Айзекмана значительно оптимистичнее обычных научных формулировок, пишет The News.

Также директор упомянул другие приоритетные программы НАСА, нацеленные на поиски биосигнатур. Во-первых, к Европе, покрытому льдом спутнику Юпитера, отправится аппарат Europa Clipper. Во-вторых, октокоптер на ядерной батарейке Dragonfly полетит на Титан, крупнейший спутник Сатурна, в июле 2028 года.

«Что, если мы найдем там биосигнатуры? Это изменит все уравнение, приведет к эпохальному открытию в истории человечества», — сказал Айзекман.

Заявление было сделано на фоне последних находок марсохода «Персеверанс», обнаружившего подземные следы дельты водоема возрастом 4 млрд лет. Эта находка стала одной из самых убедительных свидетельств наличия на Марсе жидкой воды в далеком прошлом.

Анализ образцов, собранных американским марсоходом «Кьюриосити», показал, что небиологические процессы не могут полностью объяснить количество органических соединений, обнаруженных в древних породах Марса. Исходное содержание органики могло быть значительно выше, и часть ее могла иметь биологическое происхождение.