Команда исследователей из Китая идентифицировала сеть нейронов, которые реагируют на стресс, активируя иммунные клетки в коже, что усиливает симптомы экземы, пишет Nature. «Наша работа показала, как психологический стресс может трансформироваться в биологическое событие — воспаление кожи», — прокомментировал соавтор работы Шенбинь Лю.

Сначала ученые выяснили, что у людей на фоне повышенного уровня стресса в обычной жизни было более выраженное воспаление кожи и более высокий уровень эозинофилов по сравнению с участниками с низким уровнем стресса. Аналогичная ситуация на наблюдалась в экспериментах с моделями мышей, поэтому ученые стали изучать молекулярные процессы этого механизма.

Чтобы проследить нейронные сигналы, связывающие стресс и воспаление, они проанализировали активность нервных клеток коже. В результате удалось выявить группу нейронов, которая активировалась стрессом. «Эти клетки получали сигналы от центральной нервной системы, участвующей в стрессовых реакциях, и одновременно вырабатывали воспалительные белки, которые привлекали эозинофилы к коже», — пояснили авторы.

В результате активация нейронов вдвое увеличивала количество эозинофилов, а их блокировка предотвращала ухудшение симптомов из-за стресса. Теперь ученые намерены разработать новое лечение, направленное на блокировку целевых нейронов для профилактики и лечения экземы.

Ранее ученые разработали первую генную терапию для лечения тяжелых заболеваний кожи, включая экзему.