Т-клеткам необходимо быстро размножаться и производить белки для борьбы с бактериями и другими чужеродными агентами. Это требует огромного количества энергии. Нередко иммунная система истощается в длительной борьбе с раком, поэтому опухоль начинает расти и прогрессировать.

Команда из Университета Глазго изучала причины истощения иммунной системы и обнаружила фермент CMTR1, который предотвращает этот процесс. Эксперименты показали, что CMTR1 помогает активировать энергоснабжение клеток путем изменения работы некоторых генов. В результате происходит усиление иммунных клеток, которые могут с новой силой противостоять опухоли.

CMTR1 действует подобно переключателю и корректирует инструкции внутри клеток, чтобы вырабатывались правильные версии белков, которые, в свою очередь, помогают формировать митохондрии — электростанции клеток. «Благодаря правильной форме митохондрии могут производить больше энергии, помогая Т-клеткам оставаться сильными и активными, а без CMTR1 митохондрии разрушаются и перестают нормально функционировать», — пояснили авторы.

По их словам, открытие может иметь важное практическое значение для лечения пациентов. Дальнейшие исследования должны показать, как стимуляция выработки CMTR1 отразиться на моделях различных типов рака.

Недавно ученые показали, что новая иммунотерапия эффективна против различных опухолей. Она работает даже в случае наличия метастазов.