«Состав тела отражает всю историю его формирования, включая место его происхождения», — сказал Торстен Кляйн из Института Макса Планка, соавтор исследования. Особенно показательны соотношения изотопов некоторых металлов, присутствующих в этом теле. Ученые исходили из того, что в молодой Солнечной системе изотопы одних и тех же элементов были распределены неравномерно. Например, во внешней области Солнечной системы соотношение изотопов могло отличаться от соотношения около Солнца.

Исследовательской группе удалось с беспрецедентной точностью определить соотношение различных изотопов железа в земных и лунных породах. Для этого они изучили 15 образцов земных пород и шесть лунных образцов, доставленных на Землю американскими астронавтами в прошлом веке, пишет Phys.

Результат показал, что по соотношению хрома, кальция, титана и циркония Земля и Луна в этом отношении не отличаются друг от друга. Однако существенное сходство не позволяет делать прямых выводов о Тейе. Хотя большинство моделей предполагают, что Луна образовалась почти исключительно из материала Тейи, не исключено также, что она состоит преимущественно из материала ранней мантии Земли или что породы Земли и Тейи неразрывно смешались.

Для того чтобы больше узнать о Тейе, ученые применили своего рода обратное проектирование. Основываясь на соответствии изотопных соотношений в современных земных и лунных породах, команда вывела состав и размеры Тейи и ранней Земли, которые могли привести к известному нам конечному состоянию. Они изучили не только изотопы железа, но и изотопы хрома, молибдена и циркония, поскольку различные элементы дают представление о различных фазах формирования планет.

«Наиболее убедительная версия заключается в том, что большинство строительных блоков Земли и Тейи образовались во внутренней Солнечной системе, — заявил Тимо Хопп, ведущий автор нового исследования. — Земля и Тейя, вероятно, были соседями».

Кроме того, анализ показал, что в составе Тейи, возможно, присутствовало ранее неизвестное вещество. Исследователи полагают, что источник происхождения этого вещества находится ближе к Солнцу, чем к Земле. Таким образом, Тейя была рождена ближе к Солнцу, чем Земля.

Первые убедительные доказательства существования Тейи, небесного тела размером с Марс, ученые обнаружили в 2020 году. И, судя по всему, глубоко внутри Луны еще лежит относительно целый кусок Тейи.