Одна из целей строительства космического телескопа «Хаббл» — получение необходимых данных для вычисления скорости расширения Вселенной. Земные обсерватории не могли оценить возраст Вселенной достаточно точно, но за 34 года работы «Хаббл» помог установить шкалу расстояний, прежде всего, по положению цефеид, особых пульсирующих звезд, и вывел возраст Вселенной — 13,8 млрд лет.

Увы, данные «Хаббла» не согласуются с другими типами измерений, которые утверждают, что Вселенная после Большого взрыва расширяется быстрее. Эти наблюдения были сделаны спутником «Планк», измерявшим реликтовое излучение.

Невозможность согласовать разные виды наблюдений привели к проблеме растяжения постоянной Хаббла, которую никак не удается разрешить в рамках современной космологии. Если бы данные, собранные одним из телескопов, оказались неверны, несогласованность можно было бы списать на астрономическую ошибку. Новой космической обсерватории им. Джеймса Уэбба, запущенной NASA в 2021 году, поручили перепроверить результаты своего предшественника «Хаббла», пишет сайт ESA.

Однако легкого решения проблемы с постоянной Хаббла, похоже, ждать не приходится. Судя по данным «Уэбба», наблюдения «Хаббла» были точны. Следовательно, искать причину расхождения следует в чем-то другом.

«После опровержения ошибки измерений у нас остается только реальная и поразительная версия — мы неверно понимали Вселенную», — сказал Адам Райес, физик из Университета им. Хопкинса (США).

Изменение траектории движения света от далекой сверхновой звезды к Земле позволило астрономам из США рассчитать новое значение постоянной Хаббла — важный параметр, описывающий расширение Вселенной. В будущем похожие наблюдения дадут ученым возможность понять причину расхождений в оценке этого показателя.