Установка, заснятая по дороге в Пекин, очень похожа на подвижную пусковую установку, замеченную на дорогах страны в марте. По мнению военных обозревателей, это была новая ПРО HQ-29. Она должна дополнить многослойную противоракетную оборону Китая, прикрыв верхний слой. В соцсетях эта система описывается как «охотник за спутниками», способный вести борьбу с баллистическими ракетами и спутниками на высоте свыше 500 км.

Стоящая на вооружении армии КНР система ПРО HQ-9 обеспечивает оборону на конечном участке, в то время как HQ-19, представленная в 2022 и 2024 годах, осуществляет перехват на большой высоте с использованием кинетических средств поражения. Для Китая было бы логично, пишет SCMP, укрепить обороноспособность наземным перехватчиком, аналогичным американскому Standard Missile-3 или системам Ground-based Midcourse Defense (GMD).

По словами военного комментатора и бывшего инструктора НОАК Сун Чжунпина, HQ-29, вероятно, предназначен для перехвата баллистических ракет на среднем участке траектории и для борьбы с угрозами за пределами атмосферы Земли. «Это стратегический ответ Китая на высокоскоростные угрозы в космосе, включая баллистические ракеты и низкоорбитальные спутники», — сказал он.

Сун подчеркнул, что установка с двумя трубчатыми направляющими предполагает ракету со значительной кинетической энергией, скоростью и дальностью, сопоставимую с американской GBI (Ground-Based Interceptor, наземная системая перехвата) или с российской системой А-235 «Нудоль».

Появление HQ-29 «ознаменует вступление Китая в элитный клуб стран с оперативными возможностями перехвата за пределами атмосферы», отметил Сун. Так это или нет, можно будет узнать 3 сентября, когда в Пекине пройдет военный парад по случаю 80-летия победы во Второй мировой войне.

Весной глава SpaceX Илон Маск предложил президенту США Трампу вывести на орбиту до 1000 спутников ПРО. Самое необычное в проекте — услуги спутниковой группировки, в том числе спутников-перехватчиков ракет, будут предоставляться правительству по подписке.