Исследователи разработали вещество JRT, просто поменяв местами два атома в молекулярной структуре ЛСД. Эта небольшая, но значимая модификация снизила галлюциногенный эффект вещества, сохранив при этом его терапевтический потенциал — способность стимулировать рост нейронов и восстанавливать поврежденные нейронные связи, которые часто наблюдаются в мозге людей с нейропсихиатрическими и нейродегенеративными заболеваниями.

Чтобы завершить 12-шаговый процесс синтеза для получения JRT, команде понадобилось пять лет. После этого ученые провели много экспериментов на клетках и мышах. Эти тесты показали, что препарат положительно влияет на нейропластичность и при этом он безопаснее, чем ЛСД.

JRT и ЛСД имеют одинаковую молекулярную массу и общую форму, но разные фармакологические свойства. Так, JRT взаимодействовал с серотониновыми рецепторами 5-HT2A, которые важны для роста нервных клеток. Также вещество улучшило связи между клетками мозга — увеличило плотность дендритных шипиков на 46%, а плотность синапсов в префронтальной коре на 18%. При этом, в отличие от ЛСД, JRT не вызвал у мышей поведения, похожего на галлюцинации, и не влиял на гены, связанные с шизофренией.

JRT оказалось сильным антидепрессантом, примерно в 100 раз мощнее кетамина. Кроме того, оно улучшало способность мозга адаптироваться к новым ситуациям, что часто нарушено при шизофрении.

Новое вещество может помочь при симптомах шизофрении, с которыми плохо справляются существующие лекарства. Команда изучает потенциал JRT для лечения других нейродегенеративных и нейропсихиатрических заболеваний.