Универсальный пластырь для доставки лекарств разработали ученые из Массачусетского технологического института. Технологию создавали в качестве альтернативы таблеткам, которые вынуждены попадать в организм через желудочно-кишечный тракт и даже в качестве альтернативы пластырям с микроиглами, которые сегодня активно изучаются для прямой доставки препаратов через кожу.

Главными недостатками таблеток остается прохождение через ЖКТ, что требует более высокой дозировки препаратов из-за потенциальных потерь на пути к цели, а для некоторых соединений и вовсе исключает эти возможности из-за агрессивной среды желудка. Пластыри с микроиглами исключают эти проблемы, однако пока область их применения ограничена размерами молекул, которые они могут доставить.

В качестве решения ученые разработали пластырь с дополнительной функцией ультразвука, который усиливает проникновение лекарств через кожу. Ультразвук повышает проницаемость кожи для низкомолекулярных лекарств и при этом не требует никаких дополнительных инструментов.

«Такой подход позволяет улучшить как механические, так и биологические факторы доставки лекарств», — прокомментировал соавтор работы Амин Карами

При тестировании пластыря для доставки витамина В на моделях свиней показано, что ультразвук в 26 раз усиливал проникновение препарата через кожу. С одной стороны, технология позволит снизить дозировки лекарств, а с другой — ускорить процесс лечения, если пациенту необходимы высокий дозы препарата в течение длительного периода времени. В сравнении с тем же витамином В скорость увеличивалась с шести часов до 30 минут.

Область применения такого пластыря очень широка. Если на начальном этапе ученые планировали его использовать для лечения кожных заболеваний и обезболивания, то в процессе совершенствования технологии теперь рассматриваются возможности доставки гормональных препаратов, миорелаксантов, противораковых и многих других препаратов.

Недавно другие ученые создали пластырь для непрерывного отслеживания рака через кожу, который будет анализировать признаки возникновения опухоли даже в глубоких тканях.