Идея о наследовании памяти о насилии не нова — многие исследования на животных показывают, что потомство действительно несет в геноме отпечаток стресса. Речь идет об эпигенетических сигнатурах — химических маркерах генов, которые могут включать или выключать те или иные гены. Например, такие эпигенетические изменения способны помогать следующим поколениям быстро адаптироваться к стрессу и наоборот.

В новом исследовании, о котором пишет Science Daily, ученые работали с сирийскими беженцами — беременными женщинами, которые испытали тяжелые невзгоды в определенный период своей жизни, но смогли начать все сначала в новом месте. Изучалось минимум три поколения, два из которых фактически не сталкивались с насилием, если не считать период в утробе.

Оказалось, что как дети беременных женщин, так и внуки имели характерные эпигенетические изменения, связанные с насилием. Например, ученые идентифицировали 14 областей в геноме, ассоциированных с таким стрессом. Примечательно, что фактическое насилие изменяло эпигенетику в 21 области генома.

Кроме того, у детей (второе поколение) отмечены признаки ускоренного биологического старения, которое, как показывают исследования, связано с повышенными рисками возрастных заболеваний.

По мнению авторов, результаты имеют отношение к разным типам насилия, включая домашнее и сексуальное насилие. «Это большая проблема по всему миру, поэтому важно ее изучать и относиться к ней более серьезно», — заявила автор работы Конни Маллиган.

В этом контексте интересно ранее проведенное исследование, доказывающее влияние окружения и образа жизни подростков на регуляцию генов. Фактически, социальная среда формировала активность их генов и будущее здоровье.