Беспилотник под названием Feiyi был создан учеными из Северо-Западного политехнического университета и Китайского центра аэродинамических исследований и разработок. Это первый в мире аппарат с уникальной складной конструкцией крыла. Благодаря этому он может неоднократно переходить из водной среды в воздушную и обратно за один полет. Китайские исследователи заявляют, что такое решение повышает скрытность и устойчивость беспилотника в различных условиях.

Эффективность его перемещения под водой превосходит показатели большинства беспилотников, способных действовать в различных средах. Это обусловлено главным образом тем, что четыре пары вращающихся лопастей, предназначенных для полета, могут складываться и прижиматься к корпусу, подобно человеческим рукам. В результате неровная поверхность лопастей плотно прилегает к фюзеляжу, снижая сопротивление воды. У дрона также есть хвостовые винты, которые дают ему сильную тягу и возможность управления под водой.

Даже в условиях сильного волнения этот беспилотник способен сохранять вертикальное положение, когда выныривает. Достигнув поверхности, он расправляет свои четыре «руки» для взлета. Погружение при посадке занимает всего пять секунд, в течение которых крылья складываются.

Благодаря поддержке искусственного интеллекта Feiyi способен автономно выполнять сложные задачи. Утверждается, что дрон имеет большой потенциал для использования в военных целях, включая морскую разведку, наблюдение и нанесение ударов.

Беспилотники, которые планируется использовать в армии США, доставляются на поверхность в специальных контейнерах, похожих на торпеды, и не могут перемещаться под водой. Выйдя на поверхность, они должны оставаться в воздухе, что делает их более легкой мишенью.

По имеющимся данным, Пекин намерен разработать несколько видов оружия, способного действовать в разных средах. Некоторые из них могут быть оснащены прямоточными воздушно-реактивными двигателями на твердом топливе для скоростного передвижения как в воздухе, так и под водой.