Команда из Университета Гонконга представила результаты прорывного исследования о том, как клетки защищают ДНК во время процесса деления. Оказалось, что успех гарантирует всего лишь один белок под названием PICH, который сохраняет целостность генетического материала.

Ученые знают, что каждый раз при делении клетки ДНК должна быть точно скопирована и разделена между новыми клетками. Проблемы возникают в тот момент, когда формируются крошечные нити ДНК — сверхтонкие анафазные мостики (UFB), запутывающие генетический материал. Теперь исследователи обнаружили, что при отсутствии или дисфункции PICH, клетки испытывают серьезные генетические повреждения, включая разрыв ДНК.

Согласно проведенным экспериментам, такие поломки могут вызывать хромосомные перестройки — отличительные признаки рака. Кроме того, без PICH клетки не только получают генетические поломки, но и накапливают их.

«Таким образом, активность PICH имеет решающее значение для разрыва UFB и предотвращения генетического хаоса», — сделали вывод авторы. Дальнейшие эксперименты показали, что PICH работает в тандеме с другими белками TOP2A и BLM, которые распутывают нити ДНК и преобразуют их в нужное состояние.

Теперь ученые используют полученные знания для тестирования новых методов лечения рака, вызванных генетической нестабильностью. В первую очередь, они будут работать с раком кишечника, желудка и молочной железы.

Недавно другие исследователи обнаружили, что питание напрямую влияет на работу генов. Так, потребление клетчатки изменяет работу генов человека, оказывая противораковое действие, показали результаты научной работы.