SARS-CoV-2 инфицирует клетки человека с помощью спайкового белка, который захватывает рецепторы клеток-хозяев. Теперь группе ученых из США удалось более подробно изучить этот механизм и идентифицировать важных помощников спайкового белка — молекул гликанов. Выводы исследования опубликованы на сайте Калифорнийского университета в Сан-Диего.

Расположенные по краям спайкового белка гликаны представляют собой своеобразные шлюзы, через которые осуществляется инфицирование. Без них вирус теряет свою способность заражать клетки, объясняют ученые.

Механизм работает следующим образом: гликан № 343 переключает рецептор-связывающий домен спайкового белка SARS-CoV-2 в открытое положение и затем осуществляется инфицирование. Если шлюзы закрыты, связаться с рецептором АСЕ2 клетки-хозяина не получается.

«Теперь мы выяснили, как на самом деле происходит заражение с помощью спайкового белка», — прокомментировала соавтор работы Ромми Амаро.

Если гликановые шлюзы получится эффективно заблокировать с помощью препаратов, то можно будет осуществить контроль над SARS-CoV-2. Дальнейшие исследования команды будут нацелены на поиск и разработку препаратов для данной мишени.

Тем временем другая группа ученых из США обнаружила причину устойчивости SARS-CoV-2 к противовирусным препаратам. Оказалось, что коронавирус защищается благодаря особому ферменту, нейтрализующему активные свойства препаратов.