Идее смешанного крыла уже более сотни лет. Ее предложил летчик и авиаконструктор Николай Воеводский. Схема — нечто среднее между классическим жестким крылом и «летающим крылом» — отличается более коротким и плоским фюзеляжем, который берет на себя часть подъемной силы самолета. Такой летающий аппарат способен снизить аэродинамическое сопротивление как минимум на 30%. Как следствие — меньше шума и экономия топлива до 50%.

До сих пор смешанное крыло применялось в проектировании военных самолетов, но JetZero считает, что эту схему вполне можно использовать и в гражданской авиации. Благодаря снижению сопротивления и массы в фюзеляж меньшего размера поместится больше пассажиров. Или освободившееся пространство можно заполнить баками с водородным топливом. Такой чистый лайнер сможет перевозить 250 пассажиров на расстояние до 9250 км.

Пока это все планы — на выставке CES 2025 представители JetZero вновь напомнили о себе и объявили о партнерстве с Siemens. Для того чтобы успеть к 2030 году, компании, помимо прототипа, создадут точную цифровую копию самолета с искусственным интеллектом. Его задача — помочь увидеть способы оптимизации конструкции, пишет Life Science.

«Цифровая копия — наше стратегическое преимущество, которое позволит, в отдаленной перспективе, проводить эффективные моделирования виртуально», — заявил Том О’Лири, сооснователь и глава JetZero.

Первые испытания самолета со смешанным крылом намечены на 2027 год.

Осенью прошлого года стартап Natilus заявил о разработке пассажирского/грузового лайнера с такой же аэродинамической схемой. Ожидается, что первый самолет модели Horizon будет готов к поставкам клиентам в начале 2030-х годов.