Черные дыры расположены в центре галактик, обычно сверхмассивных. Их гравитационная сила влияет на движение звезд и газа, а притянутое вещество формирует аккреционный диск. Падая в черную дыру, вещество нагревается до экстремальных температур, генерируя  электромагнитные поля. Их силы хватает, чтобы разогнать поток частиц, направленный вовне. Так образуются релятивистские струи.

Команда астрономов направила телескоп космической рентгеновской обсерватории «Чандра» на галактику Центавр А и увидела, как релятивистская струя из черной дыры бьет в неопознанный объект. При этом часть струи двигалась со скоростью, близкой к сверхсветовой. Вдобавок, они обнаружили область, в которой струя попадает во что-то, похожее на яркий источник рентгеновского излучения, пишет Universe Today.

На расстоянии 12 млн световых лет мало что можно разглядеть, но ученые предполагают, что либо это массивная звезда, либо двойная звездная система. А рентгеновские лучи возникли в результате турбулентности от столкновения с частицами в струе со звездным ветром, которая привела к повышению плотности газа в потоке.

На одном из снимков видная странная структура V-образной формы. Ее природа не вполне ясна, но анализ показал, что длина ее стороны — как минимум 700 световых лет.

Первую релятивистскую струю из черной дыры астрономы увидели недавно, в прошлом году, после того, как внимательно рассмотрели снимки объекта М87*. Детальный анализ позволил рассмотреть плазму аккреционного диска и столб, исходящий из центра объекта.