Прежде ученые уже проделывали этот фокус с одноклеточными грибами из группы дрожжей. После успешного вживления клеток хлоропластов дрожжи приобретали способность к фотосинтезу. Но животные — это совсем другой уровень. Команда биологов из Токийского университета культивировала клетки хомячков и изолировала их вместе с хлоропластами. Через два дня ученые проверили уровень хлорофилла, пигмента, играющего важную роль в фотосинтезе. Обычно в клетках животных его нет, поэтому его присутствие означает, что метод сработал, пишет New Atlas.

Осветив клетки хомяка лазерным лучом, ученые заметили характерное свечение хлорофилла. Затем они подтвердили процесс фотосинтеза в пересаженных хлоропластах методом флуорометрии.

«Насколько нам известно, это первое задокументированное наблюдение фотосинтетического переноса электронов в хлоропластах, имплантированных в клетки животных, — сказал профессор Сачихиро Матсунага, руководитель научной группы. — Мы думали, что хлоропласты будут усвоены животными клетками за несколько часов после вживления. Однако мы обнаружили, что они продолжили функционировать на протяжении двух дней, и был зафиксирован электронный транспорт фотосинтетической активности».

Что любопытно, исследователи отметили более быстрый рост гибридных клеток животного по сравнению с обычными темпами.  Предположительно, это связано с новым источником углеродов и указывает на возможность использования подобных клеток, например, в выращивании тканей, органов, искусственного мяса и кожи.

Существование микробов в самых глубоких впадинах океана всегда вызывало интерес ученых, ведь считается, что всем живым организмам необходим солнечный свет. Новое исследование опровергает это представление. Авторы утверждают, что большое количество подводных микробов на самом деле получает энергию из водорода и окиси углерода, в процессе хемосинтеза.