Несмотря на то, что следов переговоров инопланетян обнаружено не было, поиск нельзя назвать бесплодным — он подготовил почву новому способу поиска сигналов. «Это исследование показало, что мы приближаемся к технологии и методам, которые могут детектировать радиосигналы, схожие с теми, которые посылаем в космос мы, — сказал Ник Тьюсей из Университета Пенсильвании, первый автор статьи.
В большинстве случаев поиск техносигнатур в других звездных системах, который ведет проект SETI, предполагает наличие мощного сигнала, вроде маяка, достигающего далеких планет. Однако при наличии более совершенного оборудования — например, крупнейшего радиоинтерферометра Square Kilometer Array, который должны ввести в эксплуатацию в ближайшее время — мы смогли бы перехватить коммуникацию представителей внеземных цивилизаций с их космическими кораблями.
В основе нового метода обнаружения — феномен покрытия планетой планеты, пишет Science Daily. Он возникает, когда одна планета заслоняет для наблюдателя другую. Если на одной из таких планет есть разумная жизнь, переданный между ними сигнал может быть обнаружен с Земли.
С помощью радиоантенн лаборатории «Антенной решетки Аллена» ученые сканировали широкий спектр частот в поисках узкополосных сигналов, которые считаются подходящими для инопланетных технологий. Из множества они отобрали около 11 000 подходящих сигналов для детального анализа. Ни один из них не оказался в итоге техногенного происхождения.
Классифицировать сигналы астрономам помогло передовое программное обеспечение. По мнению исследователей, дальнейшее совершенствование этого метода позволит в будущем повысить вероятность обнаружения техносигнатур инопланетян.
Обычно поиски следов технологически развитых цивилизаций ограничиваются Млечным Путем, но благодаря новому подходу и телескопу Murchison Widefield Array (MWA) в Австралии ученые впервые смогли исследовать низкие радиочастоты далеких галактик. Проект поиска внеземных цивилизаций SETI вместе с астрономами из других научных организаций объявил о результатах анализа сигналов на частоте 100 МГц в 2800 галактиках.
