Hitech logo

Космос

Rocket Lab предложила NASA быстрый способ возвращения образцов с Марса за $2 млрд

TODO:
Георгий Голованов9 октября, 09:33

Американское космическое агентство NASA не справляется самостоятельно с доставкой образцов марсианских пород на Землю раньше, чем это сделает Китай. К программе привлечены около десятка крупных и опытных контрактников, включая SpaceX, Lockheed Martin и Northrop Grumman. Недавно к ним присоединилась и частная компания Rocket Lab. Агентство поручило ей изучить и предложить на рассмотрение более простые и дешевые варианты, а главное — более быстрые.

00
Самые интересные технологические и научные новости выходят в нашем телеграм-канале Хайтек+. Подпишитесь, чтобы быть в курсе.

Программу возвращения образов с Марса разрабатывают все космические державы. Есть своя и у США. За три года работы марсоход «Персеверанс» уже заполнил более двух десятков контейнеров из 40, которыми он оснащен. Ученые на Земле ждут их с нетерпением. Увы, как заявил летом директор агентства NASA Билл Нельсон, программа Mars Sample Return (MSR) на сегодня самая трудоемкая и дорогостоящая, так что без помощи партнеров и инновационных решений не обойтись.

«Если ИИ — это мозг робота, то RPA — его руки». Что умеют программные роботы

Для этого агентство выбрало в июне семь компаний, каждая из которых может предложить свой опыт и оборудование: спускаемые модули, двигатели, грузовые космические корабли. Rocket Labs среди них не было. Компания тоже подавала заявку, но ее отклонили. Однако позже предложение Rocket Labs было пересмотрено, и ее включили в число избранных.

О предложении Rocket Labs известно лишь в общих чертах, пишет Space News. «Мы разрабатываем инновационную концепцию, чтобы сделать программу доступной и выполнить ее без промедления, — сказал Питер Бек, гендиректор компании. — Rocket Lab методически внедряет в последние годы стратегию экономичного исследования планет, так что мы наилучшим образом подходим для быстрой и недорогой реализации программы MSR».

На сайте NASA, впрочем, говорится, что Rocket Lab предлагает архитектуру, которая основана на использовании ракеты Neutron наряду с технологиями других компаний из списка NASA. А сама компания утверждает, что сумеет снизить расходы на MSR ниже отметки в $2 млрд.

Предложение подразумевает два запуска «Нейтрона» с разницей в две недели: но одной полетит космический корабль Earth Return Orbiter (ERO), на второй — MAV и спускаемый модуль, к которому подъедет «Персеверанс» с образцами. MAV («Транспортное средство для взлета с Марса») погрузит образцы и поднимется на орбиту, где передаст их ERO.

Если программа стартует, как запланировано, в 2028 году, то образцы окажутся на Земле в 2033-м. А возможно, и еще раньше — в 2031-м.

Главный конструктор «Тяньвэнь-3», космического аппарата для возвращения образцов марсианского грунта, поделился недавно новостями о программе на Второй Международной конференции исследования дальнего космоса. В миссии будут задействованы два космических корабля, вертолет и шестиногий робот для сбора образцов.