В интервью телеканалу CCTV один из офицеров авиагруппы «Ляонина», Чжан Найгун, вспоминал, как в 2012 году на палубу этого авианосца впервые сел истребитель J-15. И сравнил тот полет с только что состоявшимися испытаниями некоего нового истребителя: «Прекрасный самолет. И такой же ясный день, как во время первого полета J-15».

По мнению экспертов, с которыми поговорили журналисты Global Times, репортаж официально подтверждает наличие у Китая палубного истребителя нового поколения, готового к несению боевой службы. Кроме того, из передачи следует, что (предположительно) J-35 может быть размещен не только на самом современном авианосце флота КНР, укомплектованного электромагнитными катапультами, но и двух предыдущих моделях: «Ляонин» и «Шаньдун».

Репортаж CCTV был крайне скуп на подробности, однако, судя по фотографиям, добытым ранее гонконгским изданием Wenweipo, в феврале на палубе «Ляонина», укутанная водонепроницаемой тканью находилась полноразмерная модель J-35. К этой же версии склоняется и издание SCMP.

J-35, также известный под названием «Шэньян» (кречет), палубный тяжелый истребитель пятого поколения, должен значимо увеличить боеспособность Народно-освободительной армии Китая. Он оснащен двумя двигателями, креплением для стартовой катапульты и механизмом складывания крыла.

Пентагон утверждает, что F-22 — самый совершенный истребитель на планете, который, к тому же, чрезвычайно сложно обнаружить с помощью радара: его эффективная площадь рассеяния якобы меньше 1 кв. см. Инженеры ВВС КНР разработали радиолокационную технологию, которая увеличивает этот показатель до 6 метров, то есть до размеров обычного истребителя.