Команда из Университета Хельсинки изучала образцы головного мозга умерших людей старше 85 лет. Оказалось, что как минимум у каждого второго человека были изменения мозга, связанные с новым дегенеративным заболеванием — лимбической возрастной энцефалопатией. Это заболевание открыто менее десяти лет назад и до сих пор остается слабо изученным.

Известно, что симптомы возрастной энцефалопатии схожи с симптомами ранней стадии болезни Альцгеймера, хотя обычно прогрессируют медленнее и выражены слабее. При данном диагнозе в лимбических областях мозга накапливается белок TDP-43.

Ученые установили, что возрастная энцефалопатия тесно связана с болезнью Альцгеймера и обычно предшествует ей. При этом связь двух заболеваний была независима от других изменений в головном мозге.

Учитывая рост стареющего населения по всему миру, ученые обеспокоены заболеваемостью возрастной энцефалопатией. Как и деменция оба диагноза пока считаются неизлечимыми. В первую очередь ученые рассчитывают, что открытие поможет улучшить профилактику деменции за счет раннего выявления признаков энцефалопатии.

В настоящее время для профилактики деменции ученые рекомендуют определенные изменения в образе жизни, в особенности в питании и физической активности. Недавно ученые выделили 14 главных критериев, которые помогут обеспечить профилактику нейродегенерации.