Неврологические и нейродегенеративные заболевания приводят к необратимой потере нейронов, вызывая значительные нарушения функции мозга. Текущие методы лечения весьма ограничены по эффективности, в первую очередь, из-за невозможности заменить утраченные нервные клетки.

В настоящее время активно изучаются технологии прямого перепрограммирования, при котором один тип клеток преобразуется в другой — нейроны. Теперь ученые из Германии обнаружили, что ключевым фактором для регенерации нейронов являются эпигенетические преобразования и один фактор транскрипции, сообщается на сайте Мюнхенского университета.

В рамках исследований ученые сосредоточились на небольших химических модификациях эпигенома, который обеспечивает контроль активности генов. Оказалось, что эпигенетическое переключение и, как следствие, перепрограммирование глиальных клеток в нейроны обеспечивается механизмом, где ключевую роль играет белок YingYang1.

«Это открытие приближает нас к новым терапевтическим решениям в области неврологии и регенеративной медицины», — заявила соавтор работы Магдалена Гетц. Дальнейшие исследования покажут, к чему приводит воздействие на YingYang1 и могут ли новые нейроны обеспечить эффективное лечение черепно-мозговых травм, последствий инсульта, а также таких заболеваний, как болезнь Альцгеймера и Паркинсона.

Ранее другие ученые представили наиболее подробный атлас нейронных связей человека. Они картировали отдельные нейроны, асконы и синапсы, чтобы лучше понимать структуры мозга и благодаря этому разобраться в причинах распространенных заболеваний.