Ученые опубликовали самый подробный на сегодняшний день набор данных о нейронных связях мозга, который получили из кубического миллиметра образца ткани. Этот крошечный образец содержит 57 тыс. клеток, 230 мм кровеносных сосудов и 150 млн синапсов, что составляет 1400 терабайт данных, сообщается на сайте Гарвардского университета.

«Это крупнейшая 3D-реконструкция мозга, которая в ярких деталях показывает каждую клетку и ее связи в одном фрагменте», — заявил автор работы Джефф Лихман.

На основе анализа этого фрагмента ученые обнаружили ранее неизвестные структуры мозга, включая редкие наборы аксонов и синапсов. Конечная цель состоит в создании полных каталогов структур мозга вплоть до отдельных клеток. Это необходимо для изучения функций мозга и понимания причин многих тяжелых болезней.

Между тем в дальнейшем ученые намерены немного отойти в сторону и применить свою технологию для картирования гиппокампа мышей. Эта позволит ускорить процесс изучения мозга для понимания причин неврологических заболеваний у людей.

Например, такие атласы мозга будут полезны для системного анализа функций мозга. Пока ученые работают «точечно», но это все равно приносит плоды ­­– недавно они обнаружили клетки мозга, регулирующие иммунный ответ.