В военной авиации ведомый — летчик, осуществляющий поддержку и защиту ведущего пилота. Беспилотный истребитель Wingman тоже следует приказам командира звена или двойки, но помимо этого, может выполнять боевые задачи, слишком опасные, чтобы рисковать экипажем, состоящим из летчиков-людей, на подготовку которых ушло много лет и средств.

Модель беспилотного истребителя в натуральную величину выставляется в Берлине с 5 по 9 июня. Это концептуальный образец, демонстрирующий набор привлекательных технических особенностей, не все из которых обычно доходят до стадии серийного производства. Тем не менее, конструкторы обещают бортовое вооружение, передовые датчики, технологию «стелс», дистанционное управление или автономные действия, а также решения для работы группами.

Глава оборонно-космического подразделения Airbus Михаэль Шёллхорн подчеркнул интерес ВВС Германии к беспилотной авиации в качестве самолетов поддержки. «Наш концепт Wingman — это ответ, — заявил он. — Мы продолжим развивать и совершенствовать эту инновацию, чтобы предложить ВВС Германии доступное решение с необходимой производительностью для максимального увеличения эффективности и боевой силы ее флота истребителей к 2030-м».

В список боевых задач «Ведомого» входят и разведка, и нанесение ударов по наземным и воздушным целям высокоточным оружием и ракетами. Издание IE уточняет, что решение о нанесении ударов принимает командир формирования, а не машина.

Весной Airbus показала партнерам концептуальный полусамолет-полувертолет Racer. Новый винтокрыл сочетает несущий винт с пропеллерами на крыльях и предназначается для служб экстренного реагирования.