Компания Silent Arrow сделала себе имя, разработав серию военных и гражданских автономных дронов-планеров, способных нести до 680 кг. Эти дроны, похожие на ящики с крыльями, могут быть переброшены с помощью транспортных самолетов или вертолетов. После сброса дроны расправляют крылья и планируют к месту назначения в зонах стихийных бедствий или военных конфликтов. Они добираются до конкретной точки с помощью умной электроники, а система лидаров обеспечивает относительно мягкую посадку.
Но этим дронам не хватало дальности действия. GD-200, например, может пролететь только 65 км после сброса с транспортного самолета Lockheed Martin C-130, Boeing C-17 или Airbus A400M. Дальность CLS-300 будет больше в 8,6 раза — 560 км — благодаря использованию моторизованного толкающего винта.
Silent Arrow заявляет, что новая модель CLS-300 имеет не только большую дальность полета, но также способна самостоятельно взлетать с неподготовленных взлетно-посадочных полос, кораблей и других платформ. Поэтому его можно использовать в самых разных задачах. Решение Silent Arrow остается недорогим и одноразовым, позволяя использовать его в качестве экономного варианта доставки грузов там, где нет возможности использовать транспортную авиацию или велики риски ее потерять.
Чип Йейтс, основатель и генеральный директор Silent Arrow, выразил благодарность ВВС США, AFWERX и организациям-заказчикам за поддержку программы. Он отметил, что они ожидают проведения испытаний силовых установок в первой половине 2024 года, за которыми последуют летные испытания во второй половине года. Цель Silent Arrow — предоставить новые возможности военным в опасных условиях, а также помочь гуманитарным организациям в оказании помощи при стихийных бедствиях.
