Быстрые радиовсплески (FBR) — яркие вспышки света из далеких галактик, с энергиями, эквивалентными энергии Солнца за несколько дней или месяцев. Их природа доподлинно неизвестна, но есть предположения, что это могут быть нейтронные звезды с интенсивным магнитным полем (магнетары) или такие события, как столкновения звезд и образование черных дыр. Некоторые всплески единичные, другие — что усложняет картину — повторяются несколько раз.

Команда астрономов изучила данные наблюдения за событием FRB 20220912A, которое продолжалось свыше 541 часов и состояло из 35 всплесков. Увиденное их поразило, пишет Space. Широкий диапазон радиочастот электромагнитного спектра, который засекли ученые, приобрел паттерн, который прежде ученые не видели. Новые данные могут, наконец, помочь раскрыть загадку источников быстрых радиовсплесков, в особенности тех, которые повторяются.

«Уникальность этой работы в том, что она подтверждает некоторые свойства FBR и, в то же время, открывает новые, — сказала София Шейх из проекта SETI, ведущий автор статьи. — Мы уже установили, например, что источники FBR — экстремальные объекты вроде магнетаров, но ни одна из существующих моделей не может объяснить все свойства, которые нам известны на сегодня».

Шейх и ее коллеги обнаружили, что частота вспышек FRB 20220912A меняется постепенно, и если превратить сигналы в ноты для ксилофона, он звучит как нисходящий звук флейты. Также они смогли определить предел яркости всплесков этого события. Помимо закономерности в изменении частоты никаких других паттернов замечено не было, ни в длительности вспышек, ни в паузах между ними.

Быстрые радиовсплески, когда их впервые обнаружили, поставили ученых в тупик. Сначала это были единичные выбросы энергии в виде радиоволн, которые длились меньше секунды, затем астрономы стали замечать серии повторяющихся всплесков. Это позволило, в конце концов, обнаружить их источник — магнетары, подвид нейтронных звезд. Однако, как выяснили ученые в прошлом году, это простое и изящное объяснение оказалось неполным.